Η Ελλάδα και η Πορτογαλία ήταν δύο από τις πιο βαρια πληγείσες χώρες από την κρίση στην Ευρωζώνη, αλλά η εσωτερική πολιτική αντίδραση σε κάθε κατάσταση ήταν σημαντικά διαφορετική. Ενώ στην Ελλάδα υπήρχαν δυσκολίες στη συμφωνία για τις πολιτικές λιτότητας και το κομματικό σύστημα υπέστη ουσιαστικές αλλαγές, στην Πορτογαλία τα κόμματα διαπραγματεύθηκαν με μια ευρεία πολιτική συναίνεση για τις μεταρρυθμίσεις και τα παραδοσιακά κόμματα διατηρήσανε σε μεγάλο βαθμό τη βάση στήριξης τους.
Ο Alexandre Afonso, ο Σωτήριος Ζαρταλούδης και ο Γιάννης Παπαδόπουλος υποστηρίζουν ότι ο βασικός λόγος για αυτή τη διαφορά σχετίζεται με τα διαφορετικά επίπεδα πελατειακών σχέσεων σε κάθε χώρα, όπου οι πολιτικοί «προστάτες» παρέχουν αγαθά ή υπηρεσίες για τους υποστηρικτές τους σε αντάλλαγμα για την πολιτική στήριξη. Γράφουν ότι το γεγονός ότι η Πορτογαλία είχε χαμηλότερα επίπεδα από πελατειακές σχέσεις πριν από την κρίση διασφάλισε ότι τα πορτογαλικά κόμματα ήταν περισσότερο ικανά να στηρίξουν τις πολιτικές λιτότητας χωρίς να αποξενωθούν από τους οπαδούς τους. Ποιοι παράγοντες διαμορφώνουν τη βούληση των πολιτικών κομμάτων να επιδιώξουν ή να συμφωνήσουν στις δημοσιονομικές και βιοποριστικές περικοπές; Σε ένα πρόσφατα δημοσιευμένο άρθρο, υποστηρίζαμε ότι η δύναμη των πελατειακών δεσμών μεταξύ ψηφοφόρων και των κομμάτων διαμορφώνουν τις στρατηγικές του κόμματος προς τις μεταρρυθμίσεις λιτότητας. Τα πολιτικά κόμματα που αντλούν εκτενώς από πελατειακές σχέσεις και την κατανομή μισθωμάτων σε υποστηρικτές του κόμματός τους ζητούν να αποφευχθεί ή να καθυστερήσει κάθε συμφωνία σχετική με τη δημοσιονομική λιτότητα επειδή η δική τους εκλογική επιβίωση εξαρτάται από τον έλεγχο της απασχόλησης στον δημόσιο τομέα, από κανονιστικές αρμοδιότητες και τους προϋπολογισμούς του δημοσίου τομέα, προκειμένου να ανταμείβουν τους πελάτες. Αντιθέτως, τα κόμματα που βασίζονται λιγότερο στις πελατειακές συνδέσεις έχουν μεγαλύτερο περιθώριο ελιγμών στις μεταρρυθμίσεις για τη λιτότητα, επειδή η εκλογική τύχη τους είναι λιγότερο συνδεδεμένη με τις δημόσιες δαπάνες ως πηγές ψηφοφόρων.
Πρόσφατη έρευνα έχει δείξει ότι κόμματα διαφορετικού ιδεολογικού προσανατολισμού εμφανίζουν διαφορετικές στάσεις ως προς την περικοπή του κράτους πρόνοιας. Ορισμένα κόμματα μπορεί ακόμη να ανταμειφθούν εκλογικά για την περικοπή των κοινωνικών προγραμμάτων και τη μείωση των δημοσίων δαπανών. Ωστόσο, η ιδεολογία είναι μόνο ένας μηχανισμός που συνδέει κόμματα και πολίτες: πολλά κόμματα σε όλο τον κόσμο δεν κερδίζουν τις εκλογές μόνο λόγω των ιδεολογικών προγραμμάτων τους, αλλά και χάρη στους υλικούς πόρους (μεταφορές μετρητών, την απασχόληση, τις υπηρεσίες, τα ενοίκια, τις επενδύσεις ή τα προνόμια) που είναι σε θέση να παρέχουν σε στοχευμένες ομάδες με αντάλλαγμα τις ψήφους τους. Χρησιμοποιούμε την δύναμη αυτών των συνδέσεων για να εξηγήσουμε τη διαφορετική στάση των κομμάτων προς τη λιτότητα. Γιατί η Πορτογαλία χειρίστηκε τη λιτότητα καλύτερα από την Ελλάδα κατά τη διάρκεια της κρίσης της Ευρωζώνης;
Για να υποστηρίξουμε το επιχείρημά μας, παραθέτουμε μια συγκριτική ανάλυση των μεταρρυθμίσεων λιτότητας στην Ελλάδα και την Πορτογαλία κατά τη διάρκεια της κρίσης του δημόσιου χρέους μεταξύ 2009 και 2012. Αντιμέτωπες με εκτοξευμένα στα ύψη επίπεδα χρέους, η Ελλάδα και η Πορτογαλία ήταν δύο από τις χώρες που επρόκειτω να τους χορηγηθούνε πακέτα διάσωσης από μια Τρόικατων διεθνών χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων (την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και το διεθνές Νομισματικό Ταμείο), σε αντάλλαγμα για τα οποία δεσμεύτηκαν να εφαρμόσουν δραστικά« προγράμματα προσαρμογής », που περιελάμβαναν περικοπές σε μισθούς και απολύσεις στο δημόσιο τομέα, περικοπές στις δαπάνες κοινωνικής πρόνοιας, καθώς και φορολογικές αυξήσεις. Παρά τις πολλές ομοιότητες, η πολιτική διαδικασία που διέπει αυτές τις προσαρμογές διέφερε σημαντικά στις δύο χώρες. Ενώ η διακομματική συνεργασία έλαβε χώρα νωρίς στην Πορτογαλία, με μια σειρά από συμβιβασμούς μεταξύ κυβέρνησης και αντιπολίτευσης, τα ελληνικά κόμματα χρησιμοποιοήσαν εκτεταμένες στρατηγικές επίρριψης ευθυνών και μετατόπισης της ευθύνης ο ένας εναντίον του άλλου, και η διακομματική συνεργασία προέκυψε πολύ αργά.
Αυτή η διαφορά στην πολιτική διαδικασία είναι σημαντική, διότι η εγχώρια συναίνεση έχει επανειλημμένα αναφερθεί από τους δανειστές ως προϋπόθεση για τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα της δημοσιονομικής προσαρμογής: με τη δέσμευση των κυβερνήσεών και της αντιπολίτευσης, οι δανειστές μπορούν να εξασφαλίσουν ότι οι προσαρμογές μπορούν να επιβιώσουν μετά από εκλογικούς κύκλους. Έχουμε εξηγήσει τις διαφορές στην πολιτική των μεταρρυθμίσεων, επισημαίνοντας μια μεγαλύτερη επικράτηση των πελατειακών διασυνδέσεων στην Ελλάδα από ό, τι στην Πορτογαλία, όπως μετράται από σειρά δεικτών: η έκταση της πατρωνίας στα κόμματα (πρακτική για την επιβράβευση των φιλάθλων με θέσεις εργασίας στο δημόσιο τομέα), η οργανωτική μορφή των μερών (μάζες που παρέχουν μία δεξαμενή ψηφοφόρων, οι οποίες μπορούν να κινητοποιούνται και να ανταμείβονται) και οι σχέσεις τους με οργανωμένα συμφέροντα επιρροής, ιδιαίτερα με συνδικάτα του δημόσιου τομέα (τα οποία ανταλλάσσουν τις αυξήσεις των αμοιβών τους και των προσφερόμενων θέσεων εργασίας με την πολιτική στήριξη).
Στην Πορτογαλία, η πιο χαλαρή σύνδεση με τα συνδικάτα, η μικρότερη εξάρτηση από τις πελατειακές διασυνδέσεις και ο μικρότερος αριθμός των μελών των κομμάτων έχουν δημιουργήσει λιγότερα εμπόδια στην εφαρμογή των μεταρρυθμίσεων λιτότητας, επιτρέποντας εκτεταμένους συμβιβασμούς στις περικοπές. Στην Πορτογαλία, το μεγαλύτερο συνδικάτο ανέκαθεν συνδέονταν με το Κομμουνιστικό Κόμμα, το οποίο συστηματικά αποκλείοταν από την εξουσία, και ως εκ τούτου δεν θα μπορούσε να ανταμείψει με τη συμμαχία του. Τα συμβαλλόμενα κόμματα έχουν επίσης λίγους υποστηρικτές για να ανταμείψουν και χαλαρές συνδέσεις με τους ψηφοφόρους. Κατά συνέπεια, τα πορτογαλικά κόμματα έχουν συμφωνήσει σε μια σειρά δημοσιονομικών μέτρων λιτότητας κατά την έναρξη της κρίσης. Ωστόσο, στο σύνολό τους, οι μεταρρυθμίσεις έχουν ως επί το πλείστον γίνει αντικείμενο διαπραγμάτευσης και τα υπάρχοντα μοντέλα κόμματος συνεχίσαν να υπάρχουν καθ 'όλη την κρίση: Τα πορτογαλικά κόμματα δεν έζησαν την εκλογική κατάρρευση όπως τα αντίστοιχα ελληνικά.
Στην Ελλάδα, αντίθετα, η ανάγκη για να ικανοποιήσουν στενά συνδεδεμένες πελατείες ανταλλάσσοντας την εκλογική υποστήριξή τους για τις δημόσιες δαπάνες απέκλεισε την εμφανή στήριξη στηn λιτότητα από τα κύρια κόμματα, και ως εκ τούτου καθυστέρησαν διακομματικές συμφωνίες. Ως εκ τούτου, οι αντιφατικές πολιτικές υπήρξαν το σημαντικότερο χαρακτηριστικό των φορολογικών μεταρρυθμίσεων της λιτότητας στην Ελλάδα. Πιο πρόσφατα, τα δύο παραδοσιακά κόμματα, η Νέα Δημοκρατία και το ΠΑΣΟΚ, συμφώνησαν να υποστηρίξουν τις μεταρρυθμίσεις, αλλά τα κόμματα αυτά είναι λιγότερο δημοφιλή από ποτέ. Σε αντίθεση με την Πορτογαλία, το ελληνικό κομματικό σύστημα έχει πλήρως αναμορφωθεί, με την κατάρρευση των παραδοσιακά κομμάτων και την άνοδο του ριζοσπαστικού κόμματος από τα αριστερά (ΣΥΡΙΖΑ) και ενός νεοναζιστικού κόμματος στα δεξιά (Χρυσή Αυγή).
Για τα ελληνικά παραδοσιακά κόμματα, συμφωνία στις δημοσιονομικές περικοπές ή ανοικτή υποστήριξη αυτών των πολιτικών υποσκάπτει τη δική τους οργανωτική βάση, που δημιουργήθηκε από την κατανομή μισθωμάτων, ιδίως για τα συνδικάτα. Σε αντίθεση με την Πορτογαλία, τα ελληνικά συνδικάτα του δημόσιου τομέα έχουν στενά συνδεθεί με τα κόμματα που εναλλάσσονται στην εξουσία, εξασφαλίζοντας κανάλια πελατειακών ανταλλαγών. Αυτό δεν ισχύει για τα κόμματα της Πορτογαλίας, που δεν στηρίζονται σε τέτοιο βαθμό στην επέκταση του δημόσιου τομέα στην πορεία προς την κρίση. Πράγματι, η πορτογαλική οικονομία αντιμετωπίζει μια μακρά περίοδο στασιμότητας από το 2000 και μετά που απέκλεισε αυτό το είδος στρατηγικής, καθιστώντας τα ελλείμματα πιο ορατά.
Αυτή η σημαντική απόκλιση μεταξύ των δύο παρόμοιων χωρών μπορεί να εξηγηθεί από την έκταση των πελατειακών δεσμών, που τείνουν να είναι τόσο σφιχτοί και πιο ευμετάβλητοι από τους ιδεολογικούς δεσμούς. Δεδομένου ότι οι πελατειακές συναλλαγές προϋποθέτουν την κατανομή πόρων που πιθανώς είναι πιο σημαντικό για τους πελάτες από την απλή ιδεολογική συγγένεια (π.χ. θέσεις εργασίας και εισοδήματα), υπάρχει η τάση για να δημιουργήσουν μια στενότερη σχέση αλληλεξάρτησης μεταξύ προστατών και πελατών. Εάν η ικανότητα των προστατών να παρέχουν πόρους υπονομεύεται από τη λιτότητα, δεν υπάρχει πια τίποτα που δένει τους ψηφοφόρους και τα κόμματα, και οι πελάτες μπορούν να λιποτακτήσουν γρήγορα από τον προστάτη τους για να βρουν ένα άλλο που υπόσχεται να παράσχει πόρους.
Όταν πολίτες και κόμματα δένονται με την ιδεολογία , οι ψηφοφόροι δεν εξαρτώνται άμεσα από τα κόμματα εξαιτίας των παροχών τους, και όταν καθοδηγείται η πολιτική προς τη λιτότητα μπορεί να περιορίζεται λιγότερο από την ανησυχία της ψήφου, όπως στην περίπτωση της Πορτογαλίας. Οι μαζικές πελατειακές σχέσεις οδήγησαν τα ελληνικά κόμματα συστηματικά σε υπερυποσχέσεις και τους ψηφοφόρους σε υπερβολικές προσδοκίες, οι οποίες κατέληξαν σε βίαιες κυρώσεις και θυμό, όταν έπρεπε να προδωθούν αυτές οι υποσχέσεις. Σε αντίθεση, στην Πορτογαλία τα κόμματα δεν υπόσχοταν τόσο πολύ, και ούτε οι ψηφοφόροι περίμεναν πολλά από αυτά.
Πηγή: Lse/ EUROPP